Arsenal – Man City: Giáng sinh không yên ả

(Arsenal – Man City, 3h00, 22/12, vòng 17 Ngoại hạng Anh) Trong bối cảnh “chú ngựa ô” Leicester City đã có chiến thắng quan trọng 3-2 trên sân của Everton để củng cố ngôi đầu, Arsenal và Man City sẽ phải tử chiến ở Emirates nhằm có được vị trí nhì bảng và đón một Giáng sinh an lành.

Man City và dấu hỏi về phong độ

Arsenal và Man xanh đều cần 3 điểm tại Emirates để tiếp tục bám đuổi “Bầy cáo” Leicester City trên BXH và giành tặng các CĐV thân yêu của mình món quà Giáng sinh vui vẻ ở trận cầu muộn nhất của vòng 17 Premier League đêm nay.

Hiện Man City đang kém “Pháo thủ” đúng 1 điểm và 1 bậc trên BXH. Chỉ có giành chiến thắng trước đội chủ sân Emirates rạng sáng mai, thầy trò Pellegrini mới có được ngôi nhì bảng và đón mừng Noel với niềm vui trọn vẹn.

Nhưng để đạt được điều đó không phải là chuyện dễ dàng ở thời điểm hiện tại. Thứ nhất, Man City phải làm khách tại Emirates – nơi họ chỉ có được 2 trận hòa ở 2 mùa liên tiếp tại giải Ngoại hạng trước Arsenal. Tại “đại bản doanh” của mình mùa này, “Pháo thủ” mới chỉ thua 1, hòa 2 và thắng 4 trận nên không dễ để “The Citizens” có thể giành 3 điểm.

Thứ hai là về phong độ hiện tại của Man City. Ở kỳ chuyển nhượng mùa hè này, nhà đương kim á quân Premier League đã chi hàng đống tiền để mang về những ngôi sao trẻ tài năng như Raheem Sterling, Nicolas Otamendi hay Kevin De Bruyne và họ cũng được đánh giá là ứng cử viên số 1 cho chức vô địch.

Thế nhưng, hơn 1 tháng trở lại đây, Man xanh không cho thấy sự ổn định của một đội bóng từng 2 lần giành ngôi vương giải Ngoại hạng trong 3 năm (2012 & 2014). 7 vòng gần nhất ở giải đấu số 1 xứ sở sương mù, “The Citizens” chỉ thắng đúng 3 trận, hòa 2 và thua 2.

Cả 3 chiến thắng của đội bóng do HLV Pellegrini chỉ đạo đều không thực sự thuyết phục. Ngày 31/10, họ vượt qua Norwich nhờ pha lập công của Yaya Toure ở phút… 89. Hay họ chỉ may mắn thắng Swansea nhờ "bàn thắng rùa" của Kelechi Iheanacho ở phút 90.

Thậm chí, cả trong chiến thắng 3-1 của Man xanh trước Southampton hôm 28/11 người ta cũng không thấy được sự thuyết phục trong lối chơi của thầy trò HLV Pellegrini.  

Sự vắng mặt vì chấn thương hoặc mất phong độ của các trụ cột là vấn đề hiện tại của Man xanh. Sergio Aguero trận đá trận không. Ngay cả khi góp mặt trên sân thì thể lực hiện tại của “El Kun” cũng chỉ đủ cho anh đá khoảng 60 phút.

David Silva sau 2 tháng chấn thương đã trở lại nhưng vẫn cần thời gian để tìm lại cảm giác thực sự trong những đường chuyền “sát thủ” của mình. Những trụ cột tại hàng thủ của đội chủ sân Etihad như Vincent Kompany, Eliaquim Mangala hay Nicolas Otamendi thường xuyên “ngồi chơi xơi nước” vì chấn thương khiến HLV Pellegrini và khung thành của Joe Hart luôn lao đao.

Trong bối cảnh đó, phải hành quân đến Emirates để làm khách của một Arsenal đang khá thăng hoa là một “bài test” thực sự khó nhằn với Man City hiện tại.

Arsenal đã không còn yếu bóng vía trước đối thủ lớn

“Pháo thủ” tiếp đón Man City với sự tự tin khá lớn. Họ đã thắng liên tiếp 3 trận trên tất cả các mặt trận để thoát hiểm ngoạn mục và giành vé vào vòng 1/8 Champions League cũng như leo lên vị trí nhì bảng ở giải Ngoại hạng.

Cũng phải đối mặt với “bão chấn thương” như Man City nhưng Arsenal đã thực sự khiến mọi người bất ngờ vì tinh thần vượt khó và những kết quả khó tin mà họ đạt được.

Từ đầu tháng 12, họ toàn thắng cả 3 trận, ghi 8 bàn và chỉ 1 lần để thủng lưới. Sẽ càng đáng nể hơn nếu biết rằng “Pháo thủ” vẫn bay cao dù họ vắng 3 cầu thủ quan trọng là Sanchez, Cazorla và Coquelin. 

Những cá nhân như Ozil, Giroud hay Ramsey chơi thăng hoa thời gian qua cũng khiến các fan đội chủ sân Emirates tự tin vào một kết quả tốt trước Man City.

“Pháo thủ” bất bại trước Man xanh ở 4 trận gần nhất (2 thắng, 2 hòa). Mùa này, Arsenal đã không còn dễ bị bắt nạt khi gặp các đối thủ lớn. Họ từng hạ Bayern Munich hùng mạnh 2-0 ở Emirates tại Champions League. Chưa hết, họ cũng nghiền nát MU 3-0 trên sân nhà hôm 4/10. Chẳng nói đâu xa, chính Man City cũng là nạn nhân của Arsenal. Hôm 18/1 đầu năm nay, một lối chơi hợp lý đã giúp “Pháo thủ” có chiến thắng 2-0 trước Man xanh ngay ở Etihad ở Premier League.

Với điểm tựa tốt như vậy, liệu Arsenal có thể “mở gói quà Giáng sinh” sớm mang tên Man City đêm nay?

Dự đoán: Arsenal 2-1 Man City

Theo 24h